医療・ウェルネス

天の川そっくり、古くて巨大な「モンスター銀河」を観測

2025年6月8日

初期の宇宙に存在した銀河の中から、天の川銀河にそっくりの銀河が観測された。新発見の銀河は渦を巻いた形をしており、真ん中に星やガス星がまっすぐ並んでいた。形は天の川銀河そっくりなものの、質量は格上だという。この発見からは、銀河形成の理解が進むことが期待される。

[ワシントン発/ロイター]銀河は「J0107a」と呼ばれるもので、研究では約111億年前の姿が観測された。当時の宇宙は、現在の約5分の1の年齢だった。

 研究チームは、チリのアタカマ大型ミリ波サブミリ波干渉計(アルマ望遠鏡)とNASA(米航空宇宙局)のジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡のデータを用いてJ0107a銀河の研究を進めた。分析の結果、J0107aの質量は星やガスを含めて天の川銀河の10倍以上で、星を生み出すスピードは年間約300倍に達していたことが分かった。ただし構造そのものは天の川銀河よりもコンパクトだったという。

 研究成果は5月23日に学術誌『ネイチャー』に掲載された。

「この銀河は、現在の銀河と比べて星生成率が高くガスもたっぷりのモンスター銀河だ」と国立天文台の天文学者で論文の筆頭著者である黄爍(ファン・ショウ)氏は述べた。

 静岡大学の天文学者で論文の共著者である斉藤俊貴氏はこの発見に関し「これほど巨大な銀河が、いかにして宇宙の初期に存在できたのかは大きな謎だ」と述べた。……

おすすめの動画

すべて見る
戻るボタン 次へボタン

ニュースレターを購読する

新潮QUEは、「問う力」を養っていくためのサブスクリプションサービスです。

無料登録する