ロシア製対空ミサイル・システムで固められた防空体制
アメリカのピート・ヘグセス国防長官／戦争長官は、2026年1月5日、ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領夫妻（当時）を拘束したアメリカ軍の作戦について「ロシアの防空システムは、あまり効果を発揮しなかったようだ」（BREAKING DEFENSE 2026/1/6付）と総括した。そのマドゥロ大統領自身は2025年10月に、「重要な防空陣地」にロシア製の対空ミサイル5000発を配備している（同上）と同国の防空体制を強調していた。
作戦実行前、「米戦争省は、マドゥロ大統領がカラカス南端の要塞地帯であるフォート・ティウナでかなりの時間を過ごしていると報告していた」が、「マドゥロ大統領の隠れ家までの間に最大75カ所の防空基地があった」（TWZ 2026/1/14付）という。これらの防空網を突破しなければ、マドゥロ大統領に近づけないということになる。どんな防空体制だったのか。
ベネズエラは、大量のイグラ-S歩兵携帯式ミサイル（MANPAD）の他、S-300VM長距離地対空ミサイル・システム（最大射程250km）を12個中隊分、S-400長距離地対空ミサイル・システム、S-125対空ミサイル・システムを44個中隊分、そして「不明な数」のBuk-M2E中距離地対空ミサイル・システム（最大射程45㎞）も運用していることが知られていた（BREAKING DEFENSE 2026/1/6付およびミリタリーバランス2025年版）。これらはいずれも、ロシアが開発した兵器である。
2026年1月3日現地午前2時に始まり、約3時間でマドゥロ大統領を逮捕して終了したとされる「Operation Absolute Resolve（断固たる決意作戦）」には、様々な機種の米軍機が150機も参加していたが、ベネズエラの重厚な防空体制にもかかわらず、1機も撃墜されなかった。
前述のロシア製防空システムのひとつ、Buk－M2Eに至っては、米軍機を撃墜するどころか、「作戦後に撮影された画像から、アメリカ軍機が発射したAGM-88対レーダー・ミサイルやAGM-154C精密誘導グライダー爆弾」（TWZ 2026/1/14付）で破壊されていた、というのである。
陸海空軍と海兵隊が150機を投入
アメリカ軍は、ベネズエラから約800km離れたプエルトリコのルーズベルト・ローズ基地に、様々な戦闘機や特殊作戦機を遅くとも去年（2025年）9月半ばから集め始めた。この基地は20年以上も使用されていなかったが、基地の外の高台からどんな航空機がいるか撮影できる場所だった。あるいは、アメリカ政府は意図的に見せつけていたのだろうか。
その中には、F-22Aステルス戦闘機が少なくとも10機は含まれていた。F-22Aは、ステルス性能はもちろん、飛行中に左右の噴射口の向きを別々に上下に偏向させられることから機動性も高く、空中戦ではアメリカ軍最強と言われる戦闘機だ。空軍からはF-22Aに加え、バーモント州バーリントン空軍基地のF-35Aステルス戦闘機（空軍州兵所属）、テキサス州ダイエス空軍基地のB-1B爆撃機などが作戦に参加した。……
