「気・血・水」と「肝・心・脾・肺・腎」
今の時代、体を不調にさせる原因は星の数ほどあります。情報が溢れ、空いた時間を埋めるコンテンツに事欠かず、移動手段が便利になり運動量は減る一方。同時に、食のバリエーションも増え続け、私たちの生活スタイルは多様性を増すばかりです。
ただ古来、人の体の仕組みはほとんど変わっていません。目まぐるしく変化する環境の中で気の赴くままに過ごすと、体に負荷がかかって当然です。
そこで役立つのが、漢方と分子栄養学などの科学的な知見を融合させ、薬膳の概念を加えた「食薬」なのです。
〈そう語るのは、体の不調を食事で改善するメソッド「食薬」の第一人者、大久保愛さんだ。薬剤師、国際中医師で、年間2000人以上の漢方カウンセリングの実績を持つ。著書『食薬習慣』シリーズは累計発行部数15万部を超える。〉
漢方での健康とは、体全体のバランスがとれていることを言います。西洋医学は、何か一つの検査数値が異常を示すと、その値を正常にしようと考えますが、漢方はバランスが乱れているから異常が現れたと判断し、対策を立てるのです。
その指標として「気・血・水」という生命維持に必要な三つの要素を重視します。「気」は代謝や免疫、「血」は赤血球やメンタル、「水」は電解質やホルモンにかかわることを意味し、三つのバランスがとれることで「治癒力が高い状態」となり、臓器が正常に機能すると考えます。その臓器は「肝・心・脾・肺・腎」の五臓で、西洋医学で言う臓器そのものではなく、働きや機能のことを指します。
また、漢方では、世の中にあるすべてのものを五つのカテゴリーに分ける「陰陽五行」で捉え、季節も「春・夏・長夏・秋・冬」に分類します。私たちの四季にはない「長夏」は、高温多湿の気候で、台風の多い時などの異常気象がそれに当たります。
体バテには「陰・陽」のバランスを整えることも必要で、「陰」が不足すると体液やホルモンのバランスが崩れ余計な熱がこもって乾燥し、「陽」が不足すると体が冷えて疲れやすく、免疫が落ちた状態になったりします。体調を病名や症状では呼ばず、「気・血・水」「五臓」「陰・陽」で表現し、「脾気虚」は胃腸虚弱、「心脾両虚」はうつ症状などを表します。西洋医学とは違うので、戸惑うかもしれませんが、そういう概念なのだと理解してください。
〈秋が深まり、これから寒さが一段と厳しい年末年始を迎える。どこに気を使い、どんな食材を選べば不調を予防、改善できるのか。ここまで説明してきた漢方の概念に、西洋医学の要素を加味した上で、大久保さんは季節特有の注意点と選ぶべき食材をアドバイスする。〉
11月下旬は冬に向かって乾燥が強くなる時期で、風邪やインフルエンザの感染症が増え始めます。ウイルスに負けないために免疫力を上げたいところです。
免疫に関わる口腔内には腸内と同じように善玉菌、悪玉菌、日和見菌という細菌叢が存在します。腸内の悪玉菌が生み出した有害物質は肝臓で無毒化できますが、口腔内にはその仕組みがありません。
では、何が口の中を守ってくれているのか。唾液です。唾液には抗菌作用、有害物質の排除、粘膜の保護・修復、消化を助ける役目などがあります。分泌が少ないと、口腔内の悪玉菌が増殖しやすくなり、結果、喉の粘膜が荒れて、風邪などにかかりやすくなるので、抗菌作用のある飲み物を摂ると予防につながります。
「山薬」を使った「最強鍋」の作り方
ショウガは唾液の分泌を促し、抗菌作用、抗酸化作用が高く、胃腸の働きをサポートし、体を温めます。喉が気になり風邪をひきそうな時や、冷えが気になる時に使いたい食材です。
例えば、咳や喉の腫れなどの炎症を抑える成分、タンニンが含まれるレンコンをすり、ショウガと玉ねぎをみじん切りにし、ひき肉を入れて水から煮込む。味噌、塩コショウ、豆乳で味付けをすれば、レンコンのポタージュに。風邪と冷えの撃退にうってつけです。
1年で最も日照時間が短い冬至を迎える12月。厳しい寒さのせいで運動不足になりがちです。すると、筋肉が落ちて代謝が低下。体を温める熱や胃腸の働きが弱った状態を漢方で「脾腎陽虚」といい、冷えが進む要因になります。
人の血管の9割以上は毛細血管で、全身に必要な栄養素と酸素を運ぶ一方、不要な老廃物や二酸化炭素を回収してくれます。血流が悪くなった毛細血管をゴースト血管と呼び、手足の冷えをはじめとする体の不調の種となります。
このゴースト血管の修復を促すにはシナモンやカレーパウダーなどのスパイスを活用することです。シナモンなら好きなホットドリンクに2、3振り（0.6グラム程度）するだけで効果が期待できます。
カレーパウダーは、冷えの改善、咳止め、肝臓の働きを整えるなどの効能に溢れています。炒め物に混ぜたり、スープに振りかけたり。冷えを改善する効果のあるニラとの相性がいいので、カレーパウダーを使ったニラ料理を一品加えるのも一考です。
そして迎える年明け。生活リズムが大きく変わるのがお正月です。“食べ疲れ”や家で過ごす時間が増えて運動不足になりがちで、漢方では、冬を最も骨、足腰が弱くなる時期としています。そこで、“食べ疲れ”を解消し、足腰の強化に役立つ食材を食事に積極的に取り入れるべきです。
まず選ぶ食材は、旬の山芋です。含まれるアミラーゼは胃腸を整えるのに役立ち、滋養強壮の働きがあり、「山薬（さんやく）」とも呼ばれます。これに骨を丈夫にするカルシウムが凝縮された煮干し粉、吸収を助けるミネラルや水溶性食物繊維が豊富な昆布を組み合わせ、胃腸と骨を同時に整えましょう。
昆布だしに煮干し粉を加え、骨の形成に有用なビタミンDを含むキノコを投入。仕上げにとろろを回しかければ、滋養満点な「キノコと山芋のやまかけ鍋」の完成。手軽に足腰を養えます。
季節の食材を使った料理で体調を改善し、バテない体をつくる。古今の知恵を織り交ぜ、無理なく続けられる「食薬」を実践することで、間もなくやってくる冬をぜひ“薬要らず”で乗り切っていただければと思います。
