1957年8月6日の夕方。『グラナダ・テレビ（現在のITV）』でのインタビューを終えて帰宅しようとする青年貴族の前に、いきなり老人が立ちはだかった。すると老人は青年の横っ面を張り倒したのだ。すぐに老人は近くにいた警察官に取り押さえられ、事態はそれ以上発展するようなことはなかった。男は64歳で極右団体「帝国愛国者連盟」のメンバー。そして彼に張り倒された青年は、オルトリンガム男爵（Baron Altrincham）ジョン・グリッグ（1924～2001）であった。なぜイギリスの貴族が右翼団体の老人から暴行を受けなければならなかったのか。
皇太子や首相の知遇を得た父エドワード
オルトリンガム男爵位は、殴られたジョンの父エドワード（1879～1955）が叙せられたものだった。インド高等文官の一人息子としてマドラスで生まれた彼は、帰国後に名門ウィンチェスタ校からオクスフォード大学に進み、ジャーナリズムの世界に入る。いくつかの新聞で植民地関係の記事を扱うが、アスター家（連載第6回）とゆかりの深い編集者ジェームズ・ガーヴィンの下で補佐役を務めたこともあった。
第一次世界大戦（1914～18年）の勃発とともに近衛歩兵第一連隊に入り、フランスで従軍したが、このとき別の隊を率いていたのがウィンストン・チャーチル中佐。元海相のチャーチルがのちに「戦車」をこの戦場で考案したことは、拙著『悪党たちの大英帝国』（新潮選書）第7章をご覧いただきたい。エドワード自身も終戦までには中佐に昇進し、戦功十字章や殊勲章などを授与されている。この連隊内で知り合った人物が、皇太子でのちの国王エドワード8世だった。戦後は皇太子に随行して、カナダ（1919年）とオセアニア（20年）を廻る。
帰国後はときの首相デイヴィッド・ロイド＝ジョージの私設秘書官に就き、1922年の総選挙で自由党の庶民院議員に当選した。翌23年に保守党の大物政治家イズリントン男爵の一人娘ジョーンと結婚し、2人は2男1女を授かることとなる。……
