締め切り前に「不思議な力」が出るワケ

池谷裕二

2026年10月20日

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全知全脳

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　冬が来る前、リスは必死に木の実を埋めます。大会前、マラソン選手は本番に向けて走り込みます。レポート提出前日、学生は急に集中します。締め切りが近づくと、私たちは普段なら避けたい労苦を、自分から進んで引き受けます。この不思議な「力」は誰もが体験しているはずです。しかし、どうしてそうなるのか、脳の仕組みはわかっていませんでした。

　意思決定の研究では、努力はもっぱら「コスト」として扱われています。同じ報酬なら楽なほうを選ぶ。価値を計算するときに、「報酬」から「手間」を差し引くので「努力割引」と呼ばれます。合理的な説明ではありますが、この図式だけでは締め切り前に「尻に火がつく」私たちの姿を描けません。

池谷裕二

東京大学薬学部教授。ERATO池谷脳AI融合プロジェクト代表。基礎研究者として脳の動作原理について探求する傍ら、『海馬』（糸井重里氏との共著）『進化しすぎた脳』『脳には妙なクセがある』『受験脳の作り方』などの多くのベストセラーも執筆している。日本学術振興会賞、日本学士院学術奨励賞を受賞。
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