米露両国など7カ国が関与した計24人の囚人交換が８月１日、トルコのアンカラ空港で行われ、ロシアは米国人記者や元米海兵隊員、反体制活動家など16人を解放、欧米側はスパイ罪などで収監中の8人（未成年者を含めれば10人）を引き渡した。冷戦後最大規模の囚人交換であり、ロシア・ウクライナ戦争下でも情報機関を介した米露交渉が機能したことを意味する。
交換釈放は一方で、ロシア側が重犯罪者の奪還に成功するなど課題を残した。ロシア側が最も解放に固執したのは、ドイツで殺人罪を犯して終身刑を言い渡された連邦保安局（FSB）工作員のワジム・クラシコフ受刑囚（58）だった。そこには、情報機関出身のウラジーミル・プーチン大統領率いる特異な諜報国家ぶりが見えてくる。
愛国者を取り戻す
プーチンは1日夜、モスクワのブヌコボ空港に特別機で到着した10人をレッドカーペットで出迎え、握手をして肩を叩くシーンを、ロシアのメディアが大々的に報じた。プーチンは簡単な挨拶で、職務への忠誠に謝意を表明、「あなた方のことは一時も忘れたことはない」と述べ、今後勲章の授与やロシアでの将来について話し合うと約束した。
真っ先に降りてきたクラシコフとは抱き合ったが、クラシコフは2019年、ベルリンの公園でジョージア出身のチェチェン共和国独立派の軍事部門指導者、ゼリムハン・ハンゴシビリを銃殺し、終身刑を受けた人物。白昼、多数の子供や母親のいる公園に自転車で乗り付け、ピストルで3発撃って殺害し、逃走した。銃やかつらを川に投げ捨てるところを児童らに目撃され、すぐ警官に逮捕された。……
