前回、日本での野球エリートがメジャーリーグ（MLB）で活躍していないことを紹介した。では、どうすればいいのか。本稿で論じたい。
生き残りに必要な「適応力」
筆者の知人に川畑健一郎さんという元野球選手がいる。1997年春の選抜高校野球大会を制した天理高校のメンバーで、卒業と同時にボストン・レッドソックスに入団した。3年間はマイナーリーグ、その後はメキシコや米独立リーグなどでプレーし、MLBに昇格することなく、日本に帰国した。
川畑さんのコメントが面白い。彼は、MLBで活躍するために最も必要なのは「適応性」というのだ。ベースボールライターの阿佐智氏の取材に答えて、「いきなりの異国での生活。野球以前の問題だった。話し相手が欲しくても日本語を解る相手もいない。いつクビになるかわからない環境で、選手たちはささくれだっており、チーム内での喧嘩は日常茶飯事。それは、10代の少年にとって、野球に没頭できる環境ではなかった」と語っている。彼は、米国で成功しなかった理由を、「適応力」がなかったためと分析している。
なぜ、川畑さんには「適応力」がなかったのか。2019年7月、筆者が主宰する医療ガバナンス研究所の勉強会で川畑さんが講演した際、その理由について「高校時代から惰性で野球をやってきたから」と語った。……
