「茨進vs思学舎」の茨城では中学受験の熱も
日本全国の中でも、茨城、栃木、群馬の北関東3県は平均所得が比較的高い地域だ。新幹線やつくばエクスプレスなどによって首都圏との距離は物理的にも心理的にも近いため、南関東の名門中高一貫校を目指す“超上位層”も一定数いる。あるいは群馬と茨城では県内の公立中高一貫校が着実に力を伸ばしていて、南関東とはまた異なる中学受験市場が広がりつつあるといえる。
とはいえ、上位層が前橋高校、宇都宮高校、水戸第一高校など各県の公立トップ高校に集い、大学受験で県外に羽ばたいていくという構図は、まだまだ揺るがない。つまり市場の中心は「中学生向けの高校受験対策」であり、そのまま大学受験まで生徒を囲い込めるかを各塾が競い合っているわけだ。