多神教世界の神は、暴れ回る力が強いほど尊ばれた。丁重に祀れば、恵みをもたらす神に裏返ると信じられていたからだ。この理屈から言えば、スサノヲ（素戔嗚尊）は日本最強の神として称えられるべきだったが、神話の中で簑笠を着せられ、蔑まれた。これは、スサノヲが8世紀の朝廷の政敵だったことを暗示している。スサノヲは、単純な架空の存在ではない。それどころか、ヤマトの王家の祖神の誕生に、深くかかわっていたようなのだ。
天皇家の祖神を生んだスサノヲ
天皇家の祖神はアマテラス（天照大神）とスサノヲの誓約［うけい］（誓いを立てて神意を占うこと）で生まれた。経過は以下の通り。
スサノヲの荒ぶる様子をみたアマテラスは、天上界が奪われるのではないかと恐れた。するとスサノヲは、身の潔白を証明したいと申し出たのだ。スサノヲが男子を生めば、無実の証しだという。そして、二柱の神のそれぞれの所持品から子が生まれていく。まず『日本書紀』の本文では、アマテラスがスサノヲの十握剣［とつかのつるぎ］を求め、天真名井［あまのまない］にすすいで噛み砕き息を吹き付けると、女神の宗像［むなかた］神が生まれた。スサノヲはアマテラスから髻［みずら］・鬘［かずら］・八尺瓊［やさかに］の五百箇御統［いおつみすまる］を求め、天真名井にすすいで噛み砕き、息を吹きかけると、天皇家の祖となる男神の正勝吾勝々速日天之忍穂耳尊［まさかつあかつかちはやひあまのおしほみみのみこと］らが生まれた。
ただし、本文に続く「一書第一」の内容は、少し異なる。スサノヲとアマテラスは、それぞれの所持品を交換せず、そのまま子を生んでいる。スサノヲの私物から生まれたのは、天皇家の祖となる男神で、アマテラスの私物から生まれたのは三柱の宗像の女神たちだった。つまり、スサノヲが私物から天皇家の祖神を生んだと言っている。これは無視できない。……
