新型コロナウイルス（以下、コロナ）対策で日本は一人負けだ。科学技術先進国で、世界に誇る医療システムを有する日本が、なぜ、こんな状態に甘んじるのか。私は、数学者を活用できていないからだと考えている。一体、どういうことだろうか。本稿では、日本のコロナ敗戦の真相をご紹介したい。
日本のコロナ対策の特徴は、「お医者さん」が仕切っていることだ。医師がメンバーのほぼすべてを占めていた「新型コロナウイルス感染症対策専門家会議」が、経済学者なども含む「新型コロナウイルス感染症対策分科会」へと衣替えしても、その実態は変わらない。
この状況は世界とは対照的だ。今年1月、米ジョー・バイデン大統領が科学技術政策局局長（大統領科学顧問）に任命し、そのポストを閣僚級に格上げしたエリック・ランダーはその象徴と言えるだろう。ランダーはマサチューセッツ工科大学（MIT）とハーバード大学の教授を務めるゲノム研究の専門家だが、元は数学者である。高校時代には数学オリンピックに出場し、銀メダルを獲得しているし、プリンストン大学卒業後は、数学者として符号理論を研究している。その後、脳のシステム生物学の研究を経て、ゲノム研究者に転身した。
「シークエンス屋さん」を多数抱える欧米医薬企業
バイデン大統領がランダーを科学技術政策のトップに据えたのは、最優先課題であるコロナ研究をリードするのが、ゲノム研究者たちだからだ。例えば、mRNAワクチンの開発に成功した独バイオンテック、米モデルナは、もとはがん治療ワクチンを開発するベンチャー企業だった。このような企業に集まる研究者の多くが、関係者の間では「シークエンス屋さん」と呼ばれる人たちだ。……
