安倍晋三元首相銃撃事件に際し、「われわれはあまり山口二矢を思い出さなかった」と筆者は言う。それは談合とコンセンサスの政治である55年体制下の浅沼稲次郎刺殺事件が、現在とは異なる時代相で起きたことを直観しているからかもしれない。激しい党派対立と結びつくデモクラシーの過剰もまた、その過少と同様に、暴力への誘因であるのではないか。
それは1960年10月12日、1カ月後に衆議院選挙を控えた日比谷公会堂でのことであった。当時の社会党委員長、浅沼稲次郎が演説中に右翼少年に刺殺された。享年61。刺した少年の名は山口二矢（おとや）。事件から3週間後、送致された鑑別所にて自殺。享年17だった。
古今東西の暗殺がままそうであるように、まるで実行者に天が味方したかのようないくつもの偶然と手違いが重なり犯行は成功へと導かれた。
またやはり多くの暗殺がそうであるように、犯行の動機や背景にはどこか不分明なところが残る。なるほど大日本愛国党・赤尾敏の薫陶を受けた右翼少年が左翼政治家を狙うこと自体は何の不思議もないようだが、なかでもなぜ浅沼だったのかについてはどうやら偶然が大きかったようだ。浅沼を暗殺することで何か具体的な成算があったのではない。少年自身の説明は「国民の覚醒を促す」といった程度のぼんやりとしたものであった。
自殺と同様に殺人もまたある種の統計的な事象であり、それは要人殺害でも同様である。一定の条件の下で時折必ず起こるものといえばそれまでであろう。とはいえ、政治指導者の突然の死はやはりどこか時代の象徴という性格を帯びる。
池田勇人による「浅沼稲次郎追悼演説」の狙い
1960年という年は、政治史的に言えば、「55年体制」が完成を迎えた年である。この年の6月に空前の盛り上がりを見せ、33万人の群衆が国会議事堂を取り囲んだいわゆる「安保闘争」は、反議会主義的な直接行動の可能性のいわば最後の瞬間だった。1955年に左右を統一して生まれた社会党も、やはり55年に武装闘争方針を放棄し議会主義政党へと舵を切ったはずの共産党も、この「闘争」への態度はあいまいで微妙なものだった。最終的には「理由のいかんを問わず、暴力を排し、議会主義を守れ」とする新聞大手七社共同声明の論調に沿う形で運動の収拾に向かったものの、断固国会突入を主張する全学連から見ればこうした態度は裏切りにもうつった（以後、この両党に飽きたらない層を糾合していわゆる「新左翼」が伸長していくことになる）。他方、一般世論の側から見れば両党が暴力を支持する「議会主義の敵」なのではないかとの疑いも根強く、闘争以後、特に社会党の党勢は低迷気味だった。……
