米バイデン政権は予想以上のスピードで対中包囲網の構築を進めた。半導体はじめ最先端技術と製造設備に関して、中国は調達ルートの多くを断たれ、半導体調達は中国の最大の脆弱性になった。一方で習近平政権が着々と体制を整えつつあるのが資源・食糧・エネルギーの旧来型の経済安全保障とユーラシア大陸における物流体系である。その基盤となっているのがブラジル、ロシア、イラン、カザフスタンであり、頭文字を並べれば”BRIKs”。かつて、世界経済の牽引車となった新興国の「BRICS」は米中冷戦で分断されたが、中国はBRICSのメンバーを一部入れ替えた「新BRIKs」によって、米国に対抗しようとしている。それは経済のみならず、軍事的にも米国に対抗する枢軸に発展する可能性を秘めている。
イラン―サウジ関係改善にも中国が影響
3月27日、テヘランでイランのジャバド・ザリフ外相と中国の王毅外相は経済・安全保障分野での両国間の協力強化を目指す「包括的協力文書」に調印した。25年間という長期の協定で、中国がイラン国内の鉄道や5G（第５世代移動通信システム）のネットワークの整備、油ガス田開発などに総額4000億ドル（約44兆円）を投資、イランは中国に原油、天然ガスを有利な条件で安定供給する内容と言われる。王外相が「永続的で、戦略的な関係」と語ったように、中国とイランの関係は一気に緊密化する。
中国にとって原油と天然ガスの調達は対米関係が悪化するなかで、安全保障上きわめて深刻な課題となっている。原油と石油製品を合計した純輸入量（輸入量から輸出量を引いたもの）は2019年に日量1036万バレルに達し、圧倒的な世界最大の石油輸入国。輸入規模は米国の9倍、日本の3倍強に達している。原油輸入先はサウジアラビアとロシアがトップに並び、イラクが続く形。イランからの輸入は対イラン経済制裁によって表面的に落ち込んでいるが、中国はオマーン産を装うなどイラン原油の輸入を一定規模で維持してきたといわれる。イラン制裁緩和の動きも追い風に、中国はイラン原油の輸入を一気に拡大するだろう。実際、今年に入って中国のイラン原油の輸入は急増している。
そうしたなかで、4月下旬、イランとサウジの関係改善の動きが突然、浮上した。イランのメディアは両国の高官がイラク・バグダッドで協議をしたと報じ、サウジで実権を握るムハンマド・ビン・サルマン皇太子はテレビのインタビューで、「イランとは相互利益があり、関係を改善しなければならない」と発言した。両国は16年にサウジがイスラム教シーア派指導者を処刑したことをきっかけに断交していた。劇的な改善は両国が対米関係を睨んで相互利益を見いだした可能性が高い。そしてそれを最も歓迎し、陰で推進したのは中国だ。王外相は3月の中東歴訪でイランの前にサウジを訪問、ムハンマド皇太子とも会談。国営石油会社・サウジアラムコの株式の1％を中国国有企業が取得する動きも進んでいる。ロシア、サウジ、イランと緊密な関係を築けば、中国の石油の不安は薄れる。……
