7月末にロンドンで始まった1冊の本に対する名誉棄損裁判は、ロシアの内政に微妙な影響を与えるかもしれない。
原告は、「石油王」と呼ばれたロシア有数の大富豪で、英サッカーチーム「チェルシー」のオーナーであるロマン・アブラモビッチ氏。訴えられたのはウラジーミル・プーチン大統領と政権幹部の暗躍を描いた『Putin's People:How the KGB Took Back Russia and Then Took On the West』の著者で『ロイター通信』の女性記者、キャサリン・ベルトン氏と出版社だ。
アブラモビッチ氏は、同書が「チェルシー買収はプーチン大統領の指示」などと書いたことが名誉棄損に当たるとして裁判を起こした。大統領側近のイーゴリ・セチン「ロスネフチ」社長らも訴訟を起こしており、クレムリンが同書の内容に神経を尖らせていることが分かる。
邦訳はなく、日本ではほとんど知られていないので、クレムリンを刺激したとみられる同書の機密情報をピックアップしてみよう。 昨年、米国のFarrar,Straus and Giroux社から出版された同書『Putin's People（プーチンの仲間たち）』は、「プーチン政権の迷宮に肉薄し、ジョン・ル・カレの小説のよう」（英紙『ガーディアン』）、「ロシアの闇をこれほど精力的かつ説得力ある形で記録した本はない」（英紙『テレグラフ』）などと欧米で絶賛され、英誌『エコノミスト』などが「ブック・オブ・ザ・イヤー」に選んだ。……
