［マダガスカル発（ロイター）］かつては肥沃な土地だったマダガスカル南部のこの地域に、いまや風を遮る木はほとんどない。赤い砂が畑に、村に、道路そして食糧援助の小包を待つ子供たちの目に、いたるところに吹き付けている。４年間続いた、過去数十年で最悪の干魃と、炭焼きや農地を拓くための森林破壊が、この地域をダストボウルに変貌させた。
プラスチック容器に雨水を詰める
「収穫するものがないのです。だから食べるものがなく、飢えています」と、アンジェッキー・ビーンタラ近郊の世界食糧計画（WFP）の拠点を訪れたタリラは言う。彼女は７人の子を育てている。
プランピーの小袋を持ち、WPFの拠点を後にする母親と二人の子
マダガスカル南部では現在、100万人以上がWFPからの食料配給を必要としている。タリラは、体重が増えない4歳の息子アボラザを連れ、栄養失調の子どもに与えられるピーナッツベースの製品「プランピー」を受け取りに来たのだ。「7人いるの。食べ物が足りない。でも、プランピーじゃこの子のお腹は一杯にできない」と、アボラザの細い腕を抱きながら彼女は言った。
診察を受けるアボラザ
タリアとアボラザ（左）
世界で4番目に大きな島であるマダガスカルには3000万の人々が暮らし、多様な生態系が息づいている。何千もの固有種の植物やキツネザルなどの動物が生息し、私たちは緑豊かな自然の楽園というイメージを抱いている。しかし、その最南部の一部地域の現実は変わってしまった。「かつて緑の島と呼ばれたマダガスカルは、悲しいことに“赤い島”になってしまった」（南部アンドロイ地方のソジャ・ラヒマロ・チマンディラツェ知事）。……
