毎日の献立を考えるとき、一つ汁物が欲しいと、三食に一回ほどの頻度で思う。洋風のスープでもいいけれど、手軽にできるのはなんといっても味噌汁だ。ただ、味噌汁を作ることを決めたとして、さて具には何を入れようか。そこが迷いどころとなる。
すぐに思いつくのは豆腐。あるいはワカメ。アサリやシジミがあれば、そんな贅沢なことはない。でもアサリやシジミがいいと思いついたとき、たいがい手元にアサリやシジミはない。だから買いに行かなければならない。今からですか？ と、時計を見る。面倒だ。アサリやシジミを具にしたい場合は、前日ぐらいからその気になっていなければ間に合わない。当日、発作的に思いついてもダメなのだ。しかたあるまい。他の具を探そう。
冷蔵庫を開ける。茄子、玉ねぎ、胡瓜、トマト、しいたけ、じゃがいも……。
具だくさんの味噌汁は健康にいいと誰かが言っていた。そうそう、鎌田實先生だ。発酵食品である味噌を摂取することは悪くないけれど、どうしても塩分過剰になりやすい。長野県の諏訪中央病院で高齢者医療に携わるうち、思いついたとおっしゃる。野菜をいっぱい入れた味噌汁にすれば、味噌の塩分をおのずと抑えることができる。その上、野菜をたくさん食べられる。町の人々に具だくさん味噌汁を推奨なさった。その結果、脳卒中になる人の数を画期的に減らすことに成功したという。……
