「心の夫」のために貯めた3511万円
北海道沖縄会で会計を担当していた鳴海美栄子さんは、1円の誤りも許さない厳格な仕事ぶりで一部の会員からは煙たがられていた。亡くなった大道正公さんの甥っ子を実の息子のように可愛がった、という美栄子さんのイメージとは、正直ギャップがある。だが、彼女がそこまでお金にうるさかった理由は、今から十数年前、札幌市内の藻岩山にあった戦没者慰霊碑を移転する折に判明した。移転費用の捻出に頭を抱えていた役員らが、美栄子さんが残した1通の貯金通帳に気づく。確認したところ、3511万円の残高が記載されていた。
驚いて、古くから活動する会員らに事情を聞くと、「集めた会費や寄付金などを複利で運用しました。何かあった時にご用立てください」との美栄子さんからの引継ぎがあったという。勤めていた郵便局の金利が高かった時代から、無駄遣いしないで積み立てられた会の資産だった。それが、札幌の護国神社へ、新たな慰霊碑を建立する費用になったのだ。
北海道沖縄会の黒田練介・元会長は、「これまで批判していた会員からも、最高の功労者と称えられました。彼女の先見性に脱帽した瞬間です。郵便局では、大道さんと知り合うきっかけとなった慰問袋も扱っていたと聞きます。働く場でも、全身全霊で戦没者に尽くして下さり、感謝の念にたえません」と敬意を表した。……
